Сборная Австрии на грядущем ЕВРО одновременно выступит и в качестве одной из стран-хозяек турнира, и как новичок континентального первенства. Тем не менее, на Чемпионатах Мира у этой сборной есть даже некоторые успехи – в 1934 году она заняла 4 место, а в 1954м и вовсе взяла бронзовые медали Мундиаля. В последнее время австрийский футбол испытывает значительный спад, и домашнее ЕВРО должно стать большим шагом вперед на пути к футбольному процветанию команды, в одно время даже именовавшейся «Вундертим».
Состав сборной

1. Маннингер

21. Махо

23. Эзкан

2. Штандфест

3. Штранцль

4. Погатетц

12. Геркалию

13. Катцер

15. Предль

16. Паточка

17. Хиден

5. Фухс

6. Ауфхаузер

8. Ляйтгеб

10. Иваншитц

11. Коркмаз

14. Горич

19. Заумель

20. Харник

7. Вастич

9. Линц

18. Кинаст

22. Хоффер
Тренер

Йозеф Хикерсбергер - один из самых успешных тренеров и игроков в новейшей истории австрийского футбола. В качестве игрока Йозеф выступал за «Аустрию» (завоевал с ней 2 титула чемпиона страны в сезонах 1968-69 и 1969-70), немецкие "Оффенбах Кикерс" и "Фортуну" из Дюссельдорфа, а также за «Инсбрук» и «Рапид» (выиграл чемпионат 1981-82). В составе сборной провел 39 поединков и ушел после ЧМ-1978, став одним из главных героев памятного матча против ФРГ (3:2). Тренерская карьера Хикерсбергера началась в молодежной сборной Австрии, а в 1988 году он возглавил первую национальную команду и вывел её на Чемпиона Мира 1990 года. Однако после сенсационного поражения сборной в квалификационном матче в ЕВРО-1992 от команды Фарерских Островов Йозеф был уволен. На клубном уровне он работал с хорошо знакомой ему «Фортуной» и «Аустрией», после чего перебрался на Ближний Восток. Там он успел побывать у руля "Аль-Ахли", "Араб Контракторс", "Аль-Шабаб", "Аль-Васл", сборной Бахрейна и "Аль-Иттихада". В 2002 году он вернулся в «Рапид», с которым в сезоне 2003/04 стал чемпионом Австрии и завоевал право выступать в групповом этапе Лиги чемпионов УЕФА. В 2006 году Йозеф во второй раз возглавил национальную сборную. Сейчас Йозеф Хикерсбергер пытается создать новую команду, привлекает большое количество молодых игроков, и надеется, что эта тактика даст свои плоды на Чемпионате Европы.
Суперстар

Эмануел Погатетц. 25 лет. «Миддлсбро». Левый, центральный защитник. За сборную провел 23 матча, забил 1 гол. Трансферная стоимость – 5,1 млн. евро. Свою футбольную карьеру Погатетц начинал в «Штурме», откуда транзитом через «Карнтен» перебрался в «апириновый» клуб. Но в «Байере» у него не сложилось, и он отправился по арендам: сначала год в «Аарау», затем сезон в «ГАК»е, и в 2005м его услугами воспользовался московский «Спартак». Правда, пользовался он ими недолго (в составе «красно-белых» Погатетц провел всего 11 матчей), и в том же году был выкуплен «Миддлсбро». Эмануел не обладает отменной техникой, но всегда надежен и выкладывается на поле на все 100%, о чем неоднократно заявлял бывший наставник «Боро» и сборной Англии Стив МакЛарен. Откровенно говоря, до такого звания ни один из футболистов сборной Австрии не дотягивает, а есть несколько игроков высокого класса.
Надежда
Фели Кавлак. Этот юный полузащитник уже вошел в историю австрийской Бундеслиги, став самым молодым её участником, когда 22 мая 2005 года он в возрасте 16 лет, 6 месяцев и 19 дней вышел в составе «Рапида» на матч национального первенства. В том же сезоне «Рапид» завоевал чемпионский титул, а Кавлак провел ещё 1 матч. В сезоне 2005/06 он играл за национальную сборную U-19, которая дошла до полуфинала молодежного Чемпионата Европы, проиграв лишь будущим чемпионам – сборной Испании. Новый тренер главной национальной сборной вызвал его на сборы в октябре 2006 года, но свой первый матч за сборную Австрии Кавлак провел 24 марта 2007 года против команды Ганы (1-1), на 71 минуте заменив Роланда Линца. Летом 2007 года, в возрасте 18 лет, он отправился на Чемпионат Мира для игроков не старше 20 лет в Канаду, где снова помог своей команде дойти до полуфинала. На этом турнире молодой полузащитник привлек внимание нескольких европейских клубов, и берлинская «Герта» предлагала за него от 1 до 2 млн. евро, но «Рапид» наотрез отказался продавать свою звездочку.
Путь на Евро
Как одна из хозяек первенства Европы, Австрия была освобождена от квалификационных матчей, и в то время как остальные вовсю боролись за место под австрийским солнцем, коротала время в проведении матчей товарищеских. За неполных 2 года, с тех пор как сборную возглавил Йозеф Хикерсбергер, был сыгран 21 матч, и, по большей части, команда своих поклонников не радовала. В 2006 году австрийцы провели серию неудачных матчей против Канады (0-2), Хорватии (1-4), Венгрии (1-2), Коста-Рики (2-2) и Венесуэлы (0-1), после чего лишь немного реабилитировались, победив Лихтенштейн (2-1), Швейцарию (2-1) и сборную Тринидада и Табаго (4-1). В 2007 году спарринг-партнерами Австрии были команды Мальты (1-1), Ганы (1-1), Франции (0-1), Шотландии (0-1), Парагвая (0-0), Чехии (1-1), Японии (0-0, 4-3 по пен.), Чили (0-2), Швейцарии (1-3), Кот Д’Ивуара (3-2), Англии (0-1) и Туниса (0-0). 6 февраля 2008 года австрийцы впервые за долгое время сыграли против одного из самых принципиальных своих соперников – сборной Германии. В матче, проходившем в Вене, Австрия играла очень хорошо, создали большое количество голевых моментов, но фортуна улыбнулась немцам, и во втором тайме гости забили трижды и выиграли 3-0. Особый интерес этот матч вызывал ещё и потому, что эти команды попали в одну группу ЕВРО 2008. Перед стартом турнира Австрия также проведет товарищеские матчи со сборными Голландии (26.03.2008), Нигерии (27.05.2008) и Мальты (30.05.2008).
Карма
Не обнаружена
Символ
Херберт Прохазка – лучший футболист Австрии за последние полвека. Превосходный игрок и отличный тренер, он, как никто другой, является примером для подражания нынешнего поколения австрийских футболистов. К сожалению, игрока калибра Прохазки или Кранкля сейчас в составе Австрии не наблюдается, и приходится смотреть в прошлое, что очень даже символично. Из текущего состава сборной харизмой и авторитетом выделяются защитник московского «Спартака» Мартин Штранцль, а также хавбеки Андреас Иваншитц и Рене Ауфхаузер.
Сила
Главный козырь Австрии на грядущем ЕВРО – родные трибуны. Как показывает практика, хозяевам зачастую значительную помощь оказывают представители судейского корпуса, и они турнира почти всегда выходят из группы. Но Бельгии на ЕВРО-2004 это все равно не помогло, так что особо обольщаться не стоит.
Слабость
Слабостей у этой сборной хоть отбавляй. И оборона, во главе с Маннингером, не отличается надежностью, и атакующая линия редко доставляет сопернику значительные трудности. Львиная доля игроков сборной Австрии закономерно относится к европейскому «среднему классу», и в решающих матчах команда не умеет прыгать выше головы.
Линии
Голкиперы
Место в «рамке» Александру Маннингеру практически гарантировано. Но в любой момент его может заменить Эльге Пайер или Юрген Махо. Их шансы на попадание в состав примерно равны.
Защитники
Если не случится ничего экстраординарного, в центре обороны бетонную стену перед своими воротами постараются выложить хорошо знакомые российскому болельщику Мартин Штранцль и Эмануел Погатетц. Справа, скорее всего, выйдет умеющий закрыть всю бровку Штандфест, а слева – Ибертсбергер. Альтернатива у Йозефа Хикерсбергера также имеется – это и молодые Гарикс, Шимер и Прёдль, и опытнейший Мартин Хиден. По именам оборона выглядит достаточно солидно, но зачастую игрокам не хватает взаимопонимания.
Полузащитники
В центре полузащиты, без сомнений, сыграют Рене Ауйхаузер и Кристиан Фухс. Они не только умеют качественно пресекать атаки соперника, но не прочь подключиться к атакующим действиям собственной команды (Ауйхаузер на данный момент и вовсе является лучшим бомбардиром сборной). Справа в полузащите своё место займет «10»ка австрийцев Андреас Иваншитц, а слева за место в основе поспорят опытный Вайссенбергер и молодой, но уже заслуживший доверие тренера, Кристоф Ляйтгеб. В распоряжении главного тренера также имеются 2 Юргена – Прагер и Сеймел, Маркус Катцер, а также молодой талант Фели Кавлак. Если успеют оправиться от травм, принять участие в домашнем ЕВРО также имеют шанс Юрген Зоймель и Маркус Кейсенебнер.
Нападающие
Основным форвардом сборной является 26-летний нападающий лиссабонской «Браги» Линц. В пару к нему, в зависимости от решения главного тренера, могут выйти опытные Марио Хаас и Санель Кульич, либо молодой, но необычайно эффективный игрок «Вердера» Мартин Харник. Мартин сумел отличиться в своем дебютном матче за сборную, и с тех пор своей игрой оставляет приятное впечатление. В обойме коуча также находятся 23-летний Роман Кинаст, и 20-летний Эрвин Хоффер, но их появление менее вероятно ввиду малого международного опыта.
Тайна
Как выступит сборная Австрии на родных полях, и является самой настоящей тайной. Одно дело играть «товарняки», а совсем другое – выйти на газон в ответственном матче. Страшно подумать: последний официальный матч команда Австрии провела 12 октября 2005 года! Тайна к тому же покрывается туманом, если прибавить к этому фактор родных стен и статус дебютанта.
Прогноз специалиста
Несмотря на посев в группу в качестве «команды-матки», соперники у Австрии подобрались очень сильные, и занять даже 2 место ей будет просто нереально. Дальше из этой группы пройдут сборные Германии и Хорватии, а Австрия поборется с поляками. Как итог – 4 место.